Victron Phoenix 12/1200: unsere ausführliche Einschätzung

1200 VA: die Schwelle, ab der ein Wechselrichter zur echten Bordversorgung wird

Wohnmobil, Boot, abgelegene Baustelle oder Notstromversorgung zu Hause: Der Phoenix 12/1200 VE.Direct wandelt die 12 Volt Gleichspannung eines Batteriesatzes in 230 Volt Wechselspannung. Er steht an der Spitze von Victrons kompakter Reihe an Sinus-Wechselrichtern, direkt über dem Phoenix 12/500 und direkt unter dem Phoenix 12/2000. Die Bezeichnung „1200” steht für eine Nennleistung von 1200 VA, nicht für eine unmittelbar nutzbare Dauerleistung: Auf dem eigenen Datenblatt des Herstellers ergibt das 1000 Watt Dauerleistung bei 25 °C, die bei einer Innentemperatur von 40 °C auf 850 Watt sinken, mit einer für einige Sekunden zulässigen Spitze von 2200 Watt, um den Anlauf eines Motors oder Kompressors abzufangen.

Dieser Unterschied zwischen Nennleistung und Dauerleistung ist keine Marketing-Eigenheit des Phoenix: Dieselbe thermische Drosselung betrifft jeden Wechselrichter auf Halbleiterbasis, der diesen Namen verdient. Der Unterschied liegt darin, dass Victron sie präzise beziffert, bei 25 °C und 40 °C, zwei feste Werte, statt sie hinter einer einzigen, optimistischen Zahl auf der Verpackung zu verstecken.

Ein reiner Sinus, der sich bei empfindlichen Geräten nicht entschuldigen muss

Ein modifizierter Sinus nähert den Netzstrom stufenweise an: Eine Lampe oder eine Bohrmaschine kommen damit zurecht, aber ein Motor wird wärmer, ein Transformator brummt, und manche Schaltnetzteile verweigern schlicht den Start. Der Phoenix erzeugt eine echte reine Sinuswelle, erzeugt durch eine Vollbrückentopologie in Verbindung mit einem Ringkerntransformator, eine Architektur, die von Grund auf für einen hohen Einschaltstrom ausgelegt ist: Das erlaubt den Start eines Laptops, eines Elektrowerkzeugs oder eines kleinen Motors, ohne dass die Schutzelektronik eingreift, die bei einer leichteren Hochfrequenzlösung früher abschaltet. Eine unabhängige Messung des Klirrfaktors liegt nicht vor, um die Signalreinheit exakt zu beziffern; ehrlich bleibt daher die Aussage über das, was die Konstruktion leistet, statt eine Zahl.

Die Spitzenreserve verändert das Bild gegenüber dem Rest der Reihe spürbar. Beim Phoenix 12/500 bot die Spitze von 900 Watt keine universelle Garantie für den Start eines Kompressorkühlschranks, da der Einschaltstrom je nach angeschlossenem Gerät bis zum Zehnfachen der Nennaufnahme erreichen kann. Beim 12/1200 verschafft die Spitze von 2200 Watt eine deutlich komfortablere Reserve gegenüber genau dieser Art von Last: Die meisten haushaltsüblichen Kompressoren und handelsüblichen Elektrowerkzeuge bleiben beim Start weit unter dieser Grenze, was das Risiko einer Schutzabschaltung mitten im Anlauf deutlich senkt. Eine universelle Garantie ist das trotzdem nicht, da jeder Motor seinen eigenen Einschaltstrom hat, aber die beim kleineren Modell dokumentierte Unsicherheit verliert hier weitgehend an Bedeutung.

Zehn Watt im Leerlauf, eines im ECO-Modus: der Unterschied, der bei Dauerbetrieb zählt

Ein dauerhaft an einer Versorgungsbatterie hängender Wechselrichter verbraucht auch ohne angeschlossene Last Strom, genau das leert eine Energiereserve nach einigen Wochen winterlicher Untätigkeit im Hafen oder auf dem Stellplatz. Der Phoenix 12/1200 verbraucht im Normalbetrieb 10 Watt im Leerlauf, ein Herstellerwert, der zwangsläufig höher liegt als die 6,5 Watt des Phoenix 12/500, da Transformator und Steuerelektronik größer sind, der aber im Verhältnis zur Leistung angemessen bleibt: Gemessen an den 1000 Watt, die das Gerät liefern kann, wiegt dieser Leerlaufverbrauch anteilig sogar etwas weniger als beim 12/500 im Verhältnis zu dessen 400 Watt.

Der ECO-Modus verändert die Rechnung grundlegend: Er senkt den Leerlaufverbrauch auf 1 Watt, ein Wert, der unabhängig vom Modell der Reihe identisch ausfällt. Das Gerät geht in Standby, sobald die Last unter einen einstellbaren Schwellenwert fällt, und wacht dann standardmäßig alle 2,5 Sekunden kurz auf, um zu prüfen, ob wieder ein Verbraucher vorhanden ist; überschreitet dieser die werkseitig auf 15 Watt festgelegte Aufwachschwelle, bleibt das Gerät eingeschaltet. Unter 15 Watt kann eine Last unerkannt bleiben: Ein einzelnes Handyladegerät etwa holt das Gerät nicht immer aus dem Standby. Der angegebene maximale Wirkungsgrad erreicht 91 %, ein Wert, der vor allem bei mittlerer bis hoher Last gilt, also genau dort, wo ein Wechselrichter dieser Leistungsklasse die meiste Zeit seines Nutzbetriebs verbringt.

1000 Watt gehalten, aber fast 90 Ampere bei 12 Volt zu liefern

Die Dauerleistung von 1000 Watt bei 25 °C und 850 Watt bei 40 °C ist kein isoliertes Zahlenpaar: Oberhalb von 40 °C nennt der Hersteller eine zusätzliche Drosselung von 1,25 % je weiterem Grad, ein allmähliches thermisches Verhalten statt eines harten Abschaltpunkts. Die Spitze von 2200 Watt wiederum wird nicht auf derselben Zeitbasis gemessen: Sie ist eine auf einige Sekunden angelegte Fähigkeit, um einen Einschaltstrom abzufangen, keine dauerhaft verfügbare Leistung.

Die Kehrseite dieser Leistung zeigt sich bei der Batterie. Unter Volllast, mit einem Wirkungsgrad nahe 91 %, zieht das Gerät eingangsseitig fast 90 Ampere bei 12 Volt. Eine Bleibatterie mit 100 Amperestunden hält unter diesen Bedingungen nur rund eine halbe Stunde und wird dabei tiefer entladen als empfohlen: Lithium oder ein Bleisatz von mindestens 200 Amperestunden ist das sicherere Ziel für einen komfortablen Betrieb. Die Schraubklemmen nehmen bis zu 25 Quadratmillimeter Kabelquerschnitt auf, und es lohnt sich, sich dem auf der Leitung zur Batterie anzunähern: Bei 90 Ampere erwärmt sich ein zu dünnes Kabel und lässt die Spannung so weit fallen, dass die ab 9,3 Volt einstellbare Unterspannungsabschaltung auslöst (Neustart und Alarm bei 10,9 Volt). Über VE.Direct lässt sich zusätzlich eine lastabhängige dynamische Abschaltung aktivieren, um ein vorzeitiges Abschalten bei hoher Last zu vermeiden.

VE.Direct verspricht Bedienung per Telefon: was dafür zusätzlich nötig ist

Der VE.Direct-Port eröffnet eine Feineinstellung, die bei einem Einsteigergerät normalerweise außer Reichweite liegt: Alarm- und Abschaltschwellen bei Unterspannung, lastabhängige dynamische Abschaltung, eine von 210 bis 245 Volt einstellbare Ausgangsspannung, eine Frequenz von 50 oder 60 Hertz sowie Ein- und Ausschalten des ECO-Modus samt Aufwachschwelle. Der Zugang dazu ist eine andere Sache: Der Port allein genügt nicht, nötig ist entweder ein VE.Direct-zu-USB-Kabel für einen Computer oder ein VE.Direct-Bluetooth-Smart-Dongle für Smartphone oder Tablet, und beide Zubehörteile werden getrennt vom Gerät verkauft, rund 35 bis 40 Euro zusätzlich allein für den Dongle.

Ist der Dongle gekoppelt, dient die App VictronConnect vor allem dieser Konfiguration: Auf dieser VE.Direct-Generation zeigt sie nicht durchgängig eine vollständige Echtzeitanzeige von Momentanleistung oder Wirkungsgrad, eine umfassendere Überwachung bleibt der neueren Smart-Reihe vorbehalten, die Bluetooth ohne zusätzlichen Dongle direkt einbaut. Die Kopplung selbst verläuft meist unkompliziert, schlägt sie beim ersten Versuch aber fehl, hilft es, das Bluetooth-Gerät auf dem Telefon zu vergessen und in der App neu zu suchen, statt dieselbe Kopplung wiederholt zu versuchen. Ohne eines dieser beiden Zubehörteile läuft das Gerät einwandfrei mit seinen Werkseinstellungen: Die Konfiguration wird erst nützlich, wer von diesen Vorgaben abweichen möchte.

Stahlchassis, Ringkerntransformator: das Gewicht einer auf Dauer angelegten Konstruktion

Der Phoenix 12/1200 wiegt 7,4 kg und besteht aus einem Stahlchassis unter einer Kunststoffabdeckung, nicht aus einem durchgehenden Aluminiumgehäuse, wie mitunter angenommen: Den Großteil des Gewichts macht der Ringkerntransformator aus, eine schwerere und teurere Technik als eine Hochfrequenzlösung, die aber dafür bekannt ist, die Sinusqualität auch unter Volllast konstant zu halten. Das Gerät schützt vor einem Kurzschluss am Ausgang, Überlast, zu hoher oder zu niedriger Batteriespannung, übermäßiger Temperatur und zu hoher Restwelligkeit am Eingang, sechs aktive Schutzfunktionen statt einer einfachen Sicherung. Das Gehäuse entspricht IP21, und das Gerät arbeitet dank lastabhängig gesteuertem Lüfter von -40 °C bis +65 °C, mit Konformität zur Kfz-Richtlinie ECE R10-4 für den Einbau in einem Fahrzeug.

Victron hat sich einen Ruf für Zuverlässigkeit erarbeitet, der weit über dieses eine Modell hinausreicht, gestützt von 5 Jahren Herstellergarantie, ungewöhnlich lang für dieses Leistungsniveau gegenüber der breiten Konkurrenz. Installationen auf Booten, die dauerhaft vibrieren, oder in Wohnmobilen, die im Sommer richtig heiß werden, laufen über Jahre ohne dokumentierten Zwischenfall, ein spürbar anspruchsvolleres Umfeld als ein stationärer Haushalt.

Was der Phoenix 12/1200 nicht von allein leistet

Das Gerät schaltet nicht selbstständig auf eine andere Wechselstromquelle um: Um ohne Eingriff auf Netzstrom oder einen Generator umzuschalten, braucht es das Zubehör Filax, einen separat verkauften automatischen Umschalter, der nach dem Einbau in unter 20 Millisekunden umschaltet. Ohne ihn bleibt der Phoenix im engeren Sinn ein Wandler von 12 Volt Gleichstrom auf 230 Volt Wechselstrom, kein Notstromgerät im Sinne einer unterbrechungsfreien Stromversorgung.

Auch die Schutzklasse IP21 verdient Einordnung: Sie schützt vor Festkörpern über 12,5 Millimetern und senkrecht fallendem Tropfwasser, nicht vor Spritzwasser oder Gischt. Trotz seiner Beliebtheit auf Booten gehört das Gerät in einen trockenen, belüfteten Raum, niemals direkt der Gischt eines offenen Steuerstands ausgesetzt. Schließlich bleiben die 7,4 kg Gewicht und die dazugehörigen Abmessungen der Preis gegenüber einem Hochfrequenz-Wechselrichter vergleichbarer Leistung, der spürbar leichter, aber auch spürbar weniger in der Lage ist, einen anhaltenden Einschaltstrom abzufangen.

Für wen sich diese Leistungsklasse eignet

Der Phoenix 12/1200 zielt in erster Linie auf eine fest installierte, dauerhafte Anlage: ein Wohnmobil oder ein ausgebauter Van für alltägliche Haushaltsgeräte (Kaffeemaschine, einfache Mikrowelle, Elektrowerkzeuge), ein Boot aus demselben Grund plus der zusätzlichen Belastung durch Vibration und Feuchtigkeit, ein abgelegener Standort in Verbindung mit einer Solaranlage, oder eine Notstromversorgung zu Hause, um das Nötigste bei einem längeren Ausfall aufrechtzuerhalten. Auf einer Baustelle funktioniert er ebenso gut, teilt sich dieses Terrain dort aber mit den dort üblicheren Verbrennungsgeneratoren.

Der nordamerikanische Markt erhält eine eigene Variante mit Nema-Stecker und eingebautem Fehlerstromschutz (GFCI) direkt in der Ausgangssteckdose, ein echter Vorteil für eine Installation in Wassernähe, auf einem Boot oder im Bad eines Wohnmobils. Für einen bescheideneren Bedarf, beschränkt auf Laptop, Fernseher oder das Laden von Werkzeug, genügt der Phoenix 12/500 zu einem Drittel des Preises; für mehr als 1000 Watt Dauerleistung übernimmt der Phoenix 12/2000 innerhalb derselben Technikfamilie.

Im Vergleich zum 12/500 und zu einem allgemeinen modifizierten Sinus

Die Tabelle ordnet den 12/1200 zwischen seinem kleineren Geschwister und einem modifizierten Sinus-Wechselrichter ähnlicher angegebener Leistung ein.

Gegenüber seinem eigenen kleineren Geschwister zieht der 12/1200 beim Phoenix 12/500 in Signalqualität und Verarbeitung gleich (gleiche Architektur, gleiche 5 Jahre Garantie), liegt bei der real verfügbaren Leistung deutlich vorn, da seine Spitzenreserve die beim kleineren Modell dokumentierte Unsicherheit beim Kompressorstart beseitigt, übernimmt aber dieselben Einschränkungen beim Zubehör (Dongle separat, ECO-Schwelle ohne ihn fixiert) und bringt durch seine höhere Leistung eine zusätzliche Anforderung an Batterie- und Kabeldimensionierung mit. Gegenüber einem modifizierten Sinus, der die doppelte Wattzahl für mitunter weniger Geld verspricht, bricht der Vergleich in dem Moment zusammen, in dem ein empfindliches Gerät ins Spiel kommt: Die reale Dauerleistung eines modifizierten Sinus hängt stark von der aktuellen Belüftung und Batteriespannung ab, ohne die Sicherheitsreserve oder den ECO-Modus des Victron.